Troubles neurologiques du Covid-19
Le COVID-19 est une menace pour le système nerveux en entier : du cerveau jusqu’aux nerfs
Une nouvelle revue des symptômes neurologiques des patients COVID-19 parue dans « Annals of Neurology » révèle que la maladie représente une menace pour l’ensemble du système nerveux.
Environ la moitié des patients hospitalisés présentent des manifestations neurologiques de COVID-19, notamment des maux de tête, des étourdissements, une baisse de la vigilance, des difficultés de concentration, des troubles de l’odorat et du goût, des convulsions, des accidents vasculaires cérébraux, une faiblesse et des douleurs musculaires.
«Il est important que le grand public et les médecins en soient conscients, car une infection par le SRAS-COV-2 peut présenter des symptômes neurologiques au début, avant que ne surviennent de la fièvre, de la toux ou des problèmes respiratoires», a déclaré l’auteur principal de la revue, le Dr Igor Koralnik, chef du service des maladies neuro-infectieuses et professeur de neurologie à la Northwestern University Feinberg School of Medicine.
La revue décrit les différentes conditions neurologiques qui peuvent survenir chez les patients COVID-19 et comment les diagnostiquer, ainsi que les mécanismes pathogènes probables.
«Cette compréhension est essentielle pour diriger une gestion et un traitement cliniques appropriés», a déclaré Koralnik.
La maladie peut affecter l’ensemble du système nerveux, y compris le cerveau, la moelle épinière et les nerfs ainsi que les muscles. Il existe de nombreuses façons différentes dont COVID-19 peut provoquer un dysfonctionnement neurologique, a-t-il déclaré. Parce que cette maladie peut affecter plusieurs organes (poumon, rein, cœur), le cerveau peut également souffrir d’un manque d’oxygénation ou de troubles de la coagulation pouvant conduire à des AVC ischémiques ou hémorragiques.
De plus, le virus peut provoquer une infection directe du cerveau et des méninges. Enfin, la réaction du système immunitaire à l’infection peut provoquer une inflammation pouvant endommager le cerveau et les nerfs.
Koralnik et ses collègues ont formé une équipe de recherche Neuro-COVID et ont commencé une analyse rétrospective de tous les patients COVID-19 hospitalisés à Northwestern Medicine pour déterminer la fréquence et le type de complications neurologiques, ainsi que la réponse au traitement.
Étant donné que les connaissances sur l’issue à long terme des manifestations neurologiques de COVID-19 sont limitées, Koralnik suivra également certains de ces patients de manière prospective dans sa nouvelle clinique externe Neuro-COVID pour déterminer si les problèmes neurologiques sont temporaires ou permanents. Ces études fourniront les bases sur la façon de diagnostiquer, gérer et traiter les nombreuses manifestations neurologiques de COVID-19, a-t-il déclaré.
NDLR : Cette étude démontre bien que pendant sa présence dans le corps, le virus peut d’une part toucher le système nerveux (du cerveau jusqu’à la moelle épinière, les nerfs et les muscles), d’où la multitude des symptômes neurologiques qui sont présents chez les patients qui ont contracté le virus. Et d’autre part il est possible que la réaction immunitaire et inflammatoire déclenchée par la présence du virus continue à perturber le fonctionnement du système nerveux. Ceci n’est pas rare. Il faut comprendre que quand le système nerveux n’est plus performant; et ceci peut être le cas même en absence de pathologie; il n’arrive plus à gérer et contrôler normalement les différents systèmes y compris le système immunitaire (qu’il n’arrive plus à déclencher et arrêter au bon moment). Dans ce cas, même en l’absence de l’agent déclencher, dans ce cas le virus, le système immunitaire qui n’est toujours pas inhibé par le système nerveux, peut continuer à s’attaquer aux tissus (nerveux, musculo-tendineux,…). C’est ce qui pourrait être à l’origine des symptômes continus chez les patients ayant été infectés comme ce que l’on retrouve chez les personnes qui développent des maladies auto-immunes…
Références :
Koralnik, I. J., & Tyler, K. L. (n.d.). COVID-19: a global threat to the nervous system. Annals of Neurology, n/a(n/a). https://doi.org/10.1002/ana.25807