Le lien entre raideur cervicale et fibromyalgie

Posture de la tête en avant ou raideur cervicale et la fibormylagie sont liées

C’est un sujet dont j’ai parlé à de nombreuses reprises sur ce blog : le lien entre la raideur cervicale et différents troubles et symptômes. Je vois effectivement beaucoup de patients dont les problèmes, que ce soit les céphalées, migraines, problèmes d’équilibre et vertige, …. sont liés à une raideur cervicale (ou posture de la tête en avant) et que leurs médecins, radiologues ou kinésithérapeute minimisent soit l’existence même de la raideur cervicale (pourtant visible sur les radiographies) soit le lien qui existe entre cette raideur cervicale et leurs problèmes.

Or le lien entre la raideur cervicale et ces troubles de santé n’est pas une question d’opinion pour qu’on soit d’accord ou pas sur le sujet. Il y a eu de nombreuses études à ce sujet. Il faudrait peut-être les lire et ne pas se contenter des croyances personnelles qu’on soit un professionnel de santé ou pas ! J’ai même entrepris de chercher et citer ces études publiées sur les 20 dernières années sur ce sujet pour que les patients mais surtout ces professionnels y aient accès et ne pas minimiser les le lien et surtout proposer les bonnes solutions : lien avec douleurs cervicales, lien avec maux de tête et migraines, lien avec problèmes d’équilibre et vertige, …

Et je continuerai donc à présenter la recherche concernant ce sujet et à mettre à jour ces posts. Or une étude très récente parue en Novembre 2022 dans le Journal of Clinical Rheumatology fait le point entre la raideur cervicale (ou la posture de la tête en avant) et la fibromyalgie :

En temps normal, la courbe cervicale constitue ce que l’on appelle une lordose, c’est-à-dire une courbe en “C” orientée vers l’arrière du corps. Une posture normale de la colonne comprend une courbure en lordose au niveau cervical, une courbure orientée vers l’avant du corps au niveau dorsal (une cyphose) et encore une courbure en lordose au niveau lombaire et encore une petite courbure équivalent à une cyphose au niveau du sacrum. Ces courbes confèrent la posture, la mobilité et l’équilibre de la colonne vertébrale. Travaillant à l’unisson, ces 4 courbes de la colonne vertébrale forment une structure en forme de ressort qui protège le corps des vibrations résultant du mouvement.

Et comme je l’ai marqué précédemment dans les différents posts, une perte de la courbure à n’importe laquelle de ces régions peut augmenter l’usure (lien avec l’arthrose), augmenter l’irritation nerveuse (lien avec les douleurs) et perturber la proprioception ou les informations venant des articulations vers le cerveau  (lien avec troubles d’équilibre), etc.

Courbe cervicale normale

Courbe cervicale normale. Image JCR, Katz, The Vast Majority of Patients With Fibromyalgia Have a Straight Neck Observed on a Lateral View Radiograph of the Cervical Spine

Dans cette étude, les chercheurs américains ont analysé une série de radiographies cervicales de 270 patients sur une période allant de 2015 à 2018. Ils ont trouvé que la grande majorité des patients du groupe souffrant de fibromyalgie présentaient une raideur cervicale. Chez 83,2 % des patients, le rachis cervical était essentiellement droit (angle de Cobb ≤ 10 degrés). Une perte complète de la lordose cervicale (angle de Cobb ≤ 5 degrés) a affecté 50,3 % des patients avec fibromyalgie. Cette perte de courbure cervicale était plus de 6 fois supérieure à celle constatée dans l’échantillon des patients témoin (50,3 % contre 7,8 %).

Qu’est-ce que la fibromyalgie ?

La fibromyalgie est un trouble caractérisé par des douleurs musculo-squelettiques généralisées accompagnées de fatigue, de troubles du sommeil, de la mémoire et de l’humeur. Les chercheurs croient que la fibromyalgie amplifie les sensations douloureuses en affectant la façon dont votre cerveau et votre moelle épinière traitent les signaux douloureux et non douloureux.

Les symptômes commencent souvent après un événement, tel qu’un traumatisme physique, une intervention chirurgicale, une infection ou un stress psychologique important. Dans d’autres cas, les symptômes s’accumulent progressivement au fil du temps sans événement déclencheur unique.

Qu’est-ce qui provoque la raideur cervicale ?

Raideur cervicale

Raideur cervicale et fibromyalgie. Image JCR, Katz, The Vast Majority of Patients With Fibromyalgia Have a Straight Neck Observed on a Lateral View Radiograph of the Cervical Spine

Difficile de répondre à cette question mais il est communément admis que les cyphoses dans la colonne vertébrale (nous en avons parlé plus haut) se forment pendant le développement foetal et que les lordoses cervicale et lombaire se développent pendant la période où l’enfant marche à quatre pattes et relève sa tête pour observer le monde autour. On pense que si l’enfant ne fait pas assez longtemps cette période de marche à quatre pattes et se met à marcher trop rapidement, cela contribue à une anomalie dans le développement de la courbe et donc de raideur cervicale. Une autre raison pour la raideur ou l’inversion de la courbure cervicale peut être un traumatisme comme dans le cas d’un accident et plus particulièrement un coup du lapin (whiplash).

Lien de causalité entre la fibromyalgie et raideur cervicale ?

Il existe donc bien un lien entre la raideur cervicale et la fibromyalgie. Mais alors qu’est-ce qui apparait en premier ? Est-ce la fibromyalgie qui provoquerait la raideur cervicale ou la raideur cervicale qui pourrai être la cause des douleurs ressenties par la fibromyalgie ?

Je pense qu’à ce jour, aucune étude ne répond à cette question, notamment en raison du fait que ce lien n’est mis en évidence que depuis quelques années et que cette étude aussi est très récente. Mais je vais donner mon opinion.

Tout d’abord les chercheurs de cette étude eux-même ont remarqué que les contractions musculaires au niveau du muscle Trapèze était 3 fois plus élevées chez les patients souffrant de fibromyalgie que les personnes témoins. Mais ils se posent la question si ce sont ces tensions musculaires qui entrainent la raideur cervicale. Or le muscle Trapèze est un muscle extenseur. En toute logique une contraction du muscle (pour quelque raison que ce soit) entrainerait logiquement une extension exagérée de la colonne cervicale, pas une diminution de l’extension de la colonne ! Ce n’est donc probablement pas les contractions du Trapèze qui pourraient être à l’origine de la raideur cervicale. Ce serait plutôt le contraire, car la perte de la courbe cervicale tire de façon anormale le Trapèze vers l’avant et au cours du temps provoque une contraction de ce muscle.

D’autre part, comme nous l’avons vu plus haut, l’une des raisons de la raideur cervicale peut remonter à l’enfance et l’autre raison pouvant être un choc traumatique. Or logiquement l’enfance est antérieure à l’apparition de la fibromyalgie et souvent l’apparition de la fibromyalgie est précédée par un choc traumatique. Il est donc plus logique de penser que la raideur cervicale a précédé les contractions musculaires par exemple au niveau du muscle Trapèze et autres muscles cervicaux.

Pour finir, je voudrais citer une étude et une étude de cas. 

Une étude contrôlée randomisée parue en 2015 dans le journal Rheumatology International a suivi 120 patients diagnostiqués avec fibromyalgie qui ont reçu un programme multimodale comprenant de l’exercice, de l’éducation sur la maladie et ses traitements et de la thérapie cognitive comportementale dont un groupe qui a en plus reçu des manipulations vertébrales cervicales. Après 12 semaines de suivi et de traitement, les deux groupes ont montré une amélioration au niveau des symptômes. Mais seul le groupe qui avait reçu des manipulations vertébrales pendant la durée de 12 semaines initiales de traitement a déclaré une continuation dans l’amélioration des symptômes un an après, tandis que l’autre groupe a déclaré un retour progressif aux symptômes initiaux après l’arrêt des soins. Ce qui montre que l’amélioration de la biomécanique au niveau cervical peut avoir une influence dans le traitement de la fibromyalgie. Donc la raideur cervicale et les blocages vertébrales et les irritations nerveuses que cela provoque, pourrait bien être la cause des douleurs exagérées ressenties par la Fibromyalgie et la correction de ces problèmes diminuerait les symptômes de la fibromylgie sur le long terme.

D’autres études de cas vont dans le même sens. Une des études de cas les plus récentes parue en novembre 2022, décrit la rémission symptomatique à long terme chez une patiente atteinte de fibromyalgie après un traitement par une approche multimodale avec manipulations vertébrales. Une femme de 44 ans qui s’était présentée avec un mal de tête chronique, une douleur intense au cou, à l’épaule et au dos pendant 2 ans après avoir été victime de violence domestique. Elle avait des troubles du sommeil, de la fatigue et une humeur dépressive. Son médecin traitant lui a diagnostiqué une fibromyalgie et une dépression. Malgré un traitement avec des anti-inflammatoires non stéroïdiens, des relaxants musculaires, des antidépresseurs, des antiépileptiques, de l’acupuncture et de l’aquathérapie, elle n’a ressenti aucun soulagement appréciable de ses symptômes. L’examen de la patiente a montré une sensibilité généralisée palpable sur le cou, l’épaule, le dos, la partie antérieure du thorax, la paroi abdominale et la fesse. Les radiographies ont montré une perte de lordose cervicale et une spondylose dégénérative généralisée. L’électromyographie de surface a révélé des spasmes musculaires cervicaux et thoraciques.
Une approches chiropratique multimodale, qui consistaient en des manipulations vertébrales, massage et traction cervicale motorisée, ont été utilisées deux fois par semaine pour soulager les tissus mous et les articulations intervertébrales et étirer les muscles centraux. Les plaintes physiques et mentales du patient ont été pour la plupart résolues vers la fin des 9 mois de traitement. Son soulagement des symptômes était associé à un changement correspondant du signal en électromyographie de surface normalisé et un réalignement de la colonne cervicale lors des suivis des 16e et 26e mois. La douleur généralisée dans la fibromyalgie peut entraîner une pensée confuse et un manque de sensibilité à l’arthrose cervicale (le patient ne ressent pas les blocages et raideur dans ses cervicales). Dans cet exemple, on suppose que les stimuli nocives provenant des récepteurs cervicaux ont déclenché un processus fibromyalgique. Le traitement chiropratique a bloqué les entrées nocives provenant des sources de douleur, corrigé les seuils de douleur et abaissé l’excitabilité, éradiquant ainsi les symptômes de la fibromyalgie.

Quel traitement pour aider un patient souffrant de Fibromyalgie ?

Comme on le voit plus haut, il y a bien un lien entre la raideur cervicale et la fibromyalgie et il se trouve que de tout temps les patients souffrant de fibromyalgia ont eu recours à la Chiropraxie pour un soulagement de leurs symptômes. Dans notre cabinet, l’approche multimodal pour la fibromyalgie consiste effectivement en des soins chiropratiques avec manipulations vertébrales, mais aussi des conseils en nutrition, de la traction cervicale motorisée ainsi que de la neurostimulation pour réinitier les stimuli nociceptifs ou douloureux.

Références :

Katz RS, Leavitt F, Cherny K, Small AK, Small BJ. The Vast Majority of Patients With Fibromyalgia Have a Straight Neck Observed on a Lateral View Radiograph of the Cervical Spine: An Aid in the Diagnosis of Fibromyalgia and a Possible Clue to the Etiology. J Clin Rheumatol. 2022 Nov 3.

Moustafa IM, Diab AA. The addition of upper cervical manipulative therapy in the treatment of patients with fibromyalgia: a randomized controlled trial. Rheumatol Int. 2015 Jul;35(7):1163-74.

Chu, Eric & Lee, Linda & Lee, Linda. (2022). Cervical Spondylosis as a Hidden Contributing Factor to Fibromyalgia: A Case Report. International Medical Case Reports Journal. 15. 639-646.

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